،کریمی فوتبالش را از نوجوانان نفت تهران شروع کرد و با همین تیم به عنوان نایب قهرمانی نوجوانان تهران در سال 1370 دست پیدا کرد. او حالا پس از 27-26 سال دوباره برگشته، بازگشتی که نوستالژی زیادی برایش به همراه دارد.
اتفاقی که با انتقادها و تشویق های زیادی هم همراه شد. بعضی ها معتقدند که کریمی ریسک بزرگی کرده است و موفقیت تیمی که حدود یک ماه از بقیه تیم ها عقب تر است و بازیکنان زیادی را از دست داده و مشکل مالی هم دارد و گزینه های زیادی برای جذب بازیکن ندارد بسیار سخت است. مسئولان نفت رفتار علی کریمی را در این مدت بسیار هوشمندانه می دانند اما باید دید رفتار هوشمندانه از نگاه آنها چه چیزی است. اصلا هدف شان از انتخاب کریمی چه بوده است.
آیا کریمی تنها یک مانور تبلیغاتی برای این تیم محسوب میشود و یا او در عرصه مربیگری هم توانایی های فنی دارد که هنوز رو نکرده!