پرسپولیس اولین بازی سال 1396 را در آبادان باخت. آن هم در بازیای که شاید یکی از ضعیفترین بازیهای این تیم با رهبری برانکو بود. بعد از این بازی پیشکسوتان پرسپولیس درباره این باخت صحبتهایی کردند و از دلایل این باخت گفتند.
اغلب پیشکسوتان از نیمکت ضعیف پرسپولیس و تعویضهای قابل پیش بینی برانکو انتقاد کردند. آنها معتقد بودند نیمکت خالی پرسپولیس باعث شده این تیم فقط علی علیپور را روی نیمکت داشته باشد. جوانترهای پرسپولیس مثل الوانزاده و طاهرخانی هم به نوبت در برخی بازیها وارد زمین میشوند.
البته خود برانکو دلایل دیگری برای این شکست داشت. مثل گرمای هوا و خستگی ملیپوشان این تیم. دلایل برانکو البته درست بودند اما مشکل بزرگ پرسپولیس همانی است که در برخی بازیها به وضوح به چشم میخورد. نیمکت خالی، نداشتن بازیکن تاثیرگذار روی نیمکت و تعویضهای قابل پیش بینی. این مساله قطعا برای تیمی که ادعای قهرمانی دارد اصلا زیبنده نیست.