عملکرد علیرضا بیرانوند در بازی با سوریه انتقادات زیادی را متوجه او کرد. دروازهبان شماره یک تیم ملی که از بازیهای زیادی بدون گل خورده بیرون آمده بود، سرانجام دوگل بد در مسابقهای خورد که شایعه تبانی و راه دادن ایران به تیم حریف بدجوری افکار عمومی را حساس کرده بود. دروازهبان پرسپولیس آخر شب زمانی که داشت هتل محل اقامت تیمملی را ترک میکرد واکنش جالبی داشت. یکی از دوستانش با 206 برای بردن او به محوطه هتل آمده بود. همینطور که داشتند با هم حرف میزدند، دوستش از او خواست که فردا پسفردا همدیگر را ببینند. بیرانوند برنامههای روزهای آیندهاش را در ذهنش مرور میکرد و مثلا میگفت فردا که داریم میرویم تبریز و پنجشنبه هم با گسترش بازی داریم. بعد برمیگردیم ببینم چه میشود. وقتی دوستش روز شنبه را برای قرار پیشنهاد کرد، بیرانوند گفت: «شنبه که داریم میرویم امارات برای بازی با الاهلی» و ناگهان انگار چیزی یادش آمده باشد، محکم با دسته راستش زد روی پیشانیاش و گفت: «وای بازهم سوما»! گویا مهاجم سوری تیم الاهلی که در چهار فصل اخیر در لیگهای کویت و عربستان آقایگل و صاحب کفشطلا شده بود به کابوسی برای دروازهبان بیرقیب پرسپولیس و تیمملی تبدیل شده است. خبرنگار همشهری وقتی قصد مصاحبه با او را داشت، با این جمله روبهرو شد: «آخه دیدید که چه اتفاقاتی افتاد. فکر نکنم الان مصاحبه کنم چیز جالبی باشد.» خبرنگار همشهری سعی کرد به او دلداری بدهد که عیبی ندارد و این همه کلینشیت داشتی؛ بههرحال هر رکوردی یکروز شکسته میشود. بیرانوند با این جملات آرامتر شد اما به نظر میرسد برانکو باید فکری به حال ترس دروازهبانش از مهاجم خطرناک سوریه و تیم الاهلی بکند وگرنه با این ترس بیرانوند، پرسپولیس دستکم یک گل از حریف عقب است. سوما در بازی رفت برای الاهلی در دقیقه2 به بیرانوند گل زد و در بازی برگشت ایران-سوریه هم در دقیقه92 دروازه بیرانوند را باز کرد؛ یعنی دقیقه در یک فاصله 90دقیقهای!