پرسپولیس و استقلال این هفته باید دیدارهای حساس مرحله یکهشتم نهایی را برابر لخویای قطر و العین امارات برگزار کنند. مسابقات رفت دوشنبه و سهشنبه این هفته برگزار خواهد شد و دیدارهای برگشت هفته آینده خواهد بود. با توجه به اهمیت این مرحله، طبیعی است که بازیکنان، مربیان و پیشکسوتان دو باشگاه به شکل گسترده در مورد این دو بازی حرف بزنند. این وسط اما یک جمله تکراری به شکلی عجیب و گسترده در اردوگاه سرخها و آبیها به گوش میرسد؛ اینکه: «اگر این بازی را ببریم راحت تا فینال پیش میرویم.» این مسالهای است که از این سو علیرضا منصوریان و خیلی از استقلالیها مطرحش کردهاند و از سوی دیگر پرسپولیسیها هم مدام روی آن مانور میدهند. مشخص نیست فلسفه منطقی چنین اظهار نظری چه میتواند باشد، اما این را میدانیم که حداقل از یک جهت محال است ادعای عوامل هر دو باشگاه به طور همزمان درست باشد. با توجه به اینکه طبق قوانین لیگ قهرمانان آسیا فقط یک تیم از منطقه غرب به فینال میرسد، بنابراین ممکن نیست که پرسپولیس و استقلال هر دو با هم تا دیدار نهایی پیش بروند!
البته درک میکنیم که سرخابیها دوست دارند با این قبیل موضعگیریها و پیشبینیها، روحیه و انگیزه بازیکنان را بالا ببرند، اما نباید فراموش کرد الان خیلی از تیمهایی که در غرب آسیا بالا آمدهاند هم کیفیت خوبی دارند. از جمله الهلال عربستان که در گروه پرسپولیس بود و دو بازی نزدیک با این تیم برگزار کرد واقعا شرایط خوبی دارد و تیمی نیست که بشود نادیدهاش گرفت. همچنین الاهلی عربستان والاهلی امارات هم تیمهای بدی نیستند و هر کدام بالا بیایند میتوانند رقبای خطرناکی باشند. بنابراین سرخابیها باید تمام توانشان را برای صعود از این مرحله به کار بگیرند، اما در عین حال نباید با وعدههای بلندپروازانه و عجیب و غریب، توقعات هواداران را به شکل کاذب بالا ببرند.