پیش بازی تراکتورسازی - استقلال؛ الکلاسیکوی ایران با میزبانی پرشورها؛ فرصت طلایی دو تیم برای نزدیک شدن به صدر

شاگردان لیکنز و شفر بازی 6 امتیازی را انجام خواهند داد چراکه آن‌ها بخشی از جنگ صدرنشینی هستند.تیم تراکتورسازی تبریز در حالی مقابل استقلال صف‌آرایی خواهد کرد که فاصله دو امتیازی را با این تیم در جدول می‌بیند. شاگردان لیکنز در هفته هفدهم به تساوی مقابل نساجی بسنده کردند تا برای حضور در جدال صدرنشینی راهی جز کسب امتیاز از استقلال نداشته باشد. اگرچه تراکتورسازی دومین خط حمله برتر لیگ را داراست، استقلال با کمترین گل خورده سد دفاعی مستحکمی برای آنتونی استوکس و دیگر مهاجمان تیم تبریزی خواهد بود. از این رو لیکنز باید پلن‌های مختلفی را برای گشودن دروازه استقلال امتحان کند.

در نقطه مقابل شاگردان وینفرد شفر که استراحتی یک هفته‌ای را در لیگ تجربه کرده‌اند در جدال حساس تبریز محمد دانشگر و فرشید باقری را در اختیار ندارند. به احتمال زیاد پژمان منتظری به جای دانشگر به میدان خواهد رفت و علی کریمی نیز جایگزین فرشید باقری خواهد شد. اسماعیل گونسالوس، روح الله باقری، الهیار صیادمنش، مرتضی تبریزی، مهدی قائدی، داریوش شجاعیان و فرشید اسماعیلی موجب می‌شوند تا تقابلی بسیار جذاب میان خط حمله دو تیم شکل گیرد و به این نفرات باید محسن کریمی را نیز افزود. استقلال با گرفتن سه امتیاز این دیدار با یک بازی کمتر بالای سر تراکتورسازی خواهد ایستاد و مدعی بودن خود را جدی‌تر می‌کند.